CONTAMINACIÓN AMBIENTAL EFECTOS EN LA SALUD INFANTIL

SALUD PÚBLICA INFANTIL

CHILD PUBLIC HEALTH

La contaminación ambiental aumentó las patologías crónicas infantiles en Latinoamérica y el Caribe

Environmental pollution increased childhood chronic diseases in Latin America and the Caribbean

Una reciente revisión, realizada por la OMS/OPS y científicos latinoamericanos, examina esta problemática y propone nuevas estrategias para reducirla

América Latina es la región más urbanizada del mundo, con aproximadamente el 72% de la población que vive en los centros urbanos, y la contaminación se ha generalizado. De acuerdo a un informe de la OPS del 2011, las enfermedades crónicas están en aumento entre los niños de América Latina y el Caribe. Los más de 300 millones de niños (menores de 20 años de edad) que viven en esta región se enfrentan a un conjunto complejo y cambiante de amenazas ambientales para la salud. Estos peligros incluyen la contaminación del aire y el agua potable, además de las amenazas más recientes: aire urbano contaminado, químicos sintéticos tóxicos, pesticidas, metales pesados, desechos peligrosos, crecimiento urbano insostenible, y el cambio climático global.

La Organización Mundial de la Salud como la Organización Panamericana de la Salud, el Collegium Ramazzini, y científicos latinoamericanos publicaron una revisión que examina todos los factores de riesgo ambientales para la enfermedad crónica en los niños de América Latina y Caribe, con el fin de desarrollar una iniciativa estratégica para el control de estas exposiciones. Difundida en la última edición de Environmental Health Perspectives bajo el título "Children's Health in America: The Influence of Environmental Exposure", expresa que la OPS estima que cerca de 100.000 niños en las Américas menores de 5 años mueren cada año por propiedades físicas, químicas y riesgos biológicos en el medio ambiente.  A las patologías causadas por los peligros ambientales tradicionales: la diarrea, la neumonía, el dengue y la enfermedad de Chagas, se han sumado en las últimas décadas las amenazas ambientales vinculadas a las enfermedades crónicas como el Asma, los trastornos del desarrollo neurológico, los defectos del nacimiento, la obesidad, la Diabetes, las enfermedades cardiovasculares, los problemas de salud mental y el cáncer pediátrico.

Concomitante con la transición epidemiológica, profundos cambios ambientales han barrido América Latina y el Caribe: la urbanización, la industrialización, los cambios en los patrones del suelo, la deforestación y los efectos del cambio climático regional. Y los productos químicos tóxicos en el medio ambiente: como el plomo, mercurio, sustancias químicas industriales, la contaminación del aire, los plaguicidas y los productos químicos de los desechos electrónicos son los responsables de las principales patologías y discapacidad entre los niños de la región.

Para hacer frente a la crisis de la enfermedad crónica de origen ambiental entre los niños latinoamericanos y caribeños, la OMS y la OPS se centrarán en la contaminación de los peligros mas prevalentes: el aire exterior e inferior, el agua y los productos tóxicos. Las estrategias para el control de estos riesgos serán el desarrollo de los datos de seguimiento sobre las tendencias regionales de salud ambiental en los niños y la promoción de la investigación biomédica sobre el tema. Además se desarrollará una plataforma para el diálogo con otras agencias de la ONU, como el programa de las Naciones Unidas y la UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas), para compartir información y trabajar juntos y objetivos comunes, y se crearán unidades de salud ambiental infantil.


Fuente
RIMA - RED INFORMÁTICA DE MEDICINA AVANZADA.
Environmental Health Perspectives.
UNICEF.
OMS.
OPS.

Dr. Frank Milton Ávila Martínez.
Pediatra.